Meestal is het zo, dat een samengestelde familienaam bestaat uit twee of meer familienamen. Dat blijkt bij het ontstaan van de familienaam Cohen Tervaert niet het geval.
De geschiedenis begint met David Cohen, die op 30 mei 1854 te Veenendaal trouwt met Maria Hijmans.
Uit dit huwelijk zijn zes kinderen geboren, allen te Assen, van wie er een jong overlijdt:
1 Anna Maria, geboren 30 juni 1855, geboren aan de Markt wijk A nummer 87:
In de marge van de akte is vermeld, dat de achternaam bij Koninklijk Besluit van 9 februari 1880 is gewijzigd in Tervaert Cohen
2 Gerard David, geboren 29 november 1856, geboren aan de Noordzijde der Hoofdvaart wijk A no. 133:
3 Herman Mortinus, geboren 4 april 1859, overleden 23 april 1859, geboren en overleden aan de Noordzijde der Hoofdvaart wijk A no. 133
4 Herman Mortinus, geboren 25 februari 1860, geboren aan de Noordzijde der Hoofdvaart wijk A no. 111:
5 Elisabeth Johanna, geboren 21 juli 1862, geboren aan de Noordzijde der Hoofdvaart:
6 Jacobus, geboren 9 april 1864, geboren aan de Drentsche Hoofdvaart:
Begin 1879 vragen David Cohen, voor zijn minderjarige kinderen, en zijn dochter Anna Maria Cohen, voor zichzelf, toestemming aan de Koning om hun achternaam te mogen wijzigen in Tervaert Cohen (Nederlandsche Staatscourant van 3 januari 1879):
Het duurt even, maar bij Koninklijk Besluit van 9 februari 1880 is de naamswijziging toegestaan, een afschrift van het besluit is ingeschreven in het geboorteregister van Assen op 4 maart 1880:
David Cohen overlijdt te Assen op 8 mei 1896, dan wonende aan de Vaart Noordzijde:
Als hij overlijdt zijn vijf van zes kinderen nog in leven (Memories van Successie Assen, inv. nr. 142, folio 392):
Anna Maria woont te Assen; Gerard David in Den Haag; Herman Mortinus te Amsterdam; Elisabeth Johanna te Assen en Jacobus te Tjambé bij Samarang in Nederlands-Indië.
Maria Hijmans, de weduwe van David Cohen, overlijdt op 19 november 1903 in Den Haag:
Een overlijdensadvertentie verschijnt in het Vaderland van 20 november 1903:
Ik heb lang gedacht, dat Tervaert een familienaam is, maar dat blijkt niet zo te zijn. Na lang zoeken heb ik de verklaring voor de achternaam gevonden, en wel in het Nieuw Israelitisch Weekblad van 20 oktober 1978: Tervaert is een verbastering van Vaart, de straat te Assen,, waar David Cohen vanaf zijn huwelijk tot aan zijn overlijden heeft gewoond:
